房地产行业的形象一直都不好。尤其最近几年，高地价、高房价的新闻是持续不断，房地产简直被全民声讨。中兴通讯被美国制裁时，很多人痛心国产芯片不争气，就说中国企业家只搞房地产，不关心技术突破。排名前十的富豪，美国大部分是科技巨头，中国则是房地产大佬。房地产似乎是很坏的行业，它没有技术含量，只要把房子盖出来，就能从民众手里拿走全部存款。房地产俨然是贪婪、保守、颟顸的代名词。
房地产行业很重要，谁也无法否认这一点。很多人强调房地产的重要性，往往从它对国民经济的影响谈起。房地产是百业之王，它连接上下游产业，牵动着巨大的就业人口。小至家具装修，大至金融行业，全和房地产息息相关。不过，从这个角度谈房地产，往往会给批评者以口实。他们说：你看，国家经济果然被房地产绑架了吧。
不是因为房地产业庞大，它才变得重要；而是市场上的你我他都有需求，人和资源才围着房子走。市场把真实需求反映出来，舆论却没意识到这一点，不断贬低房子的重要性。
房子太重要了，一个明显并且主要的原因是：房子是大部分人一生之中，最重大的一次消费，我们幸福生活的很大部分，都要通过房子实现。几乎对所有人而言，每天工作之余，待得最长时间的就是家里。吃饭、休息、睡眠，这些都是对住房的消费。尤其对老人、妇女和儿童而言，房子就是家的代名词，它意味着安逸、舒适和平静。
有了房子，许多附带消费才得以实现，比如家庭主妇想妆饰家庭，孩子能就近上学，老人有散步休闲、社交娱乐的场地。这些消费每天都在进行，没有哪一项消费能像住房那样，提供稳定而持续的幸福感。
据说英国经济学家统计发现，城市房价和生育率指数挂钩，房屋价值每上涨1万英镑，有房一族的生育率便会增加3.8%，而没房租客生育率则要下降4.4%。考虑到英国年轻人超过六成都是租客，也许能解释这个国家低迷的生育率。
这类量化统计当然有不严密之处，背后逻辑却值得重视。结婚生育是房屋呈最大消费价值的时刻。有房意味着无需经常搬家，能有熟悉的社区环境，认识的邻居，孩子的学校。住房背后的巨大价值，很多男性没有考虑到，而女性往往更敏感。“买房再结婚”“买房再生小孩”“房子太小不想生二胎”，这是现实而且艰难的顾虑。女性生育期本来就不长，一拖二等三顾虑，犹豫的不生，想生的少生，大城市成为“人口黑洞”，很重要的原因在这里。
在高房价的大城市，男女结婚通常都很晚，生育孩子自然也晚，最主要的牵绊就是房子。这恰恰证明了房地产的极端重要性。它事关当代人幸福生活，也事关我们的未来。香港TVB节目《有房万事足》有过一句话：“冇楼咪白撞（没房就别追），有楼有高潮”，被许多人骂，然而它却道出万千心声。美国也有经济学家指出，高房价对无房族生育率的打击，比失业率还可怕。
有人说，住房确实很重要，可租房一样能获得幸福啊。自有住房和租房的幸福感区别，我在这里不作讨论——关于这个话题，情感细腻的女性朋友们应该更有发言权。我想说的是，租房也是对房子的消费，这一点和自有住房没区别。